“소크라테스의 ‘악법도 법이다’?”

소크라테스의 ‘악법도 법이다’ – 법과 정의에 대해 생각하기

안녕하세요, 여러분. 철학을 쉽게 이야기해드리는 유선생입니다.
오늘은 여러분도 한 번쯤 들어봤을 말, “악법도 법이다”에 대해 이야기해보려고 합니다. 이 말은 고대 그리스의 철학자 소크라테스와 관련이 깊은데요, 과연 어떤 의미이고 우리는 어떻게 받아들여야 할까요?

이 말을 처음 들었을 땐, “나쁜 법이라도 지켜야 하나요?” 하고 의문이 생길 수 있습니다. 당연히, 나쁜 법이라면 바꾸는 게 맞지 않나요? 그런데도 소크라테스는 왜 그런 말을 했을까요?

1. 소크라테스는 누구인가요?

먼저 소크라테스에 대해 간단히 알아볼게요. 그는 고대 그리스의 대표적인 철학자입니다. 우리가 흔히 아는 “너 자신을 알라”는 말도 소크라테스가 했다고 전해집니다. 그는 질문을 통해 진리를 찾는 ‘산파법’이라는 대화법으로 유명했습니다.

하지만 그의 사상은 당시 아테네 시민들에게 불편함을 주었고, 결국 재판에 회부되어 사형 선고를 받았습니다. 죄명은 ‘신을 부정하고 청소년들을 타락시켰다’는 것이었지요.

2. ‘악법도 법이다’의 진짜 의미는?

소크라테스는 사형이 확정된 후, 제자들이 몰래 탈출시켜주려 했지만 그는 거절했습니다. 그는 “악법도 법이다”라는 태도를 갖고 법의 판결을 받아들였고, 결국 독배를 마시고 죽음을 맞이합니다.

“나는 아테네 시민으로서 이 법과 제도 안에서 살아왔습니다. 그렇다면 지금의 판결도 나의 일부가 아닐까요?”

그는 비록 법이 부당하다고 느껴져도, 개인이 마음대로 어기기 시작하면 사회 질서가 무너질 수 있다고 생각했습니다. 악법도 법이다는 말은 법을 무조건 따라야 한다는 말이 아니라, 법을 바꾸려면 절차와 책임을 따라야 한다는 깊은 철학적 메시지입니다.

3. 지금 우리 사회에 주는 메시지

오늘날에도 사회에는 때때로 부당하거나 불공평한 법이 존재합니다. 이런 법이 있을 때 사람들은 악법도 법이다라는 말을 떠올리며 고민에 빠지지요. 무시할 것인가, 지킬 것인가.

소크라테스는 그저 따르자는 뜻이 아니라, 법을 바꾸기 위해서는 정당한 방법과 사회적 합의가 필요하다는 태도를 우리에게 보여줍니다. 시민으로서의 권리와 책임을 함께 갖고 행동해야 한다는 뜻이기도 하지요.

“법이 잘못됐다고 느끼면, 무시할 게 아니라 바꾸려 노력해야 합니다.” – 유선생의 한 마디

따라서 악법도 법이다라는 말은 단지 법을 맹목적으로 따르라는 말이 아니라, 법의 의미와 책임, 그리고 공동체의 질서에 대해 다시 한 번 생각해보자는 말로 이해하는 것이 좋습니다.

정리하며 – 우리가 생각해볼 점

오늘은 소크라테스의 철학을 통해 악법도 법이다라는 말의 깊은 의미를 알아보았습니다. 그는 법의 판단이 불공정하더라도 개인이 멋대로 무시하는 것이 아닌, 사회 질서를 지키기 위해 받아들였고, 그 안에서 더 나은 미래를 생각했습니다.

우리도 앞으로 사회 속 구성원으로 살아가게 될 텐데요, 불합리한 법이나 규칙을 마주한다면 그것을 바꿀 수 있는 지혜와 용기를 가질 필요가 있습니다.

오늘의 철학 이야기, 흥미로우셨나요? 다음 시간에는 또 다른 철학 주제로 여러분과 함께 생각해보겠습니다. 고맙습니다!