자유의지

안녕하세요, 철학을 쉽게 풀어주는 유선생입니다.

여러분, 혹시 이런 고민을 해본 적 있나요? "내가 지금 이 선택을 하는 게 정말 나의 의지일까?" 친구들과 놀지 않고 공부를 선택한 날, 혹은 반대로 공부를 미루고 게임을 한 날. 그 선택은 정말 내가 자유롭게 한 것일까요? 오늘은 바로 이 질문, 자유의지에 대해 이야기해보겠습니다.

자유롭게 선택한다는 것은 무엇일까요?

우리는 매일 많은 선택을 하며 살아갑니다. 무엇을 먹을지, 누구와 이야기할지, 어떤 꿈을 꿀지도요. 이런 선택들을 할 때 우리는 스스로 결정한다고 생각하지만, 과연 그게 완전히 자유로운 결정일까요?

자유의지란, 외부의 강요나 운명에 얽매이지 않고 자신이 스스로 생각하고 판단해서 선택할 수 있는 능력을 말합니다. 하지만 토마스 홉스 같은 철학자는 "모든 인간의 선택은 욕망에 따라 움직인다"고 말하며, 자유의지는 착각일 수 있다고 주장했죠.

반면 장 폴 사르트르는 인간은 근본적으로 자유롭다고 봤습니다. 그는 이렇게 말했습니다.

“인간은 자유롭도록 저주받았다.”

이 말은 조금 무섭게 들릴 수도 있지만, 사실은 “인간은 어떤 상황에서도 스스로 선택할 수밖에 없는 존재”라는 뜻입니다. 선택은 곧 책임을 동반하기 때문에, 사르트르는 자유를 피할 수 없는 무게라고 본 것입니다.

우리의 선택은 환경의 영향을 받을까요?

친구가 다이어트를 하겠다고 선언했지만, 집에는 매일 맛있는 간식이 있더라고요. 그 친구가 결국 참지 못하고 간식을 먹은 건 자유의지의 실패일까요? 아니면 환경 탓일까요?

스피노자는 말했습니다. “사람이 자유롭다고 느끼는 것은, 자신의 행동의 원인을 모를 때뿐이다.” 즉 우리가 어떤 행동을 했을 때 그것이 환경이나 과거 경험 때문인 걸 인식하지 못하면, 그 행동이 자유롭다고 착각한다는 것입니다.

그래서 어떤 철학자들은 진정한 자유의지는 '조건 속에서도 선택할 수 있는 힘'이라고 말합니다. 예를 들어, 남들이 다 가는 길을 무작정 따르기보다, 스스로 생각하고 선택하는 것 말이죠.

“자유란, 단순히 하고 싶은 것을 하는 것이 아니라, 무엇이 옳은지 알고 그것을 선택할 수 있는 능력입니다.”
– 플라톤의 사상에서 영감을 받은 문장

문학 속 자유의지: 해리 포터의 선택

J.K. 롤링의 『해리 포터』 시리즈를 기억하나요? 해리에게는 ‘운명처럼’ 정해진 길이 있었죠. 하지만 그는 언제나 중요한 순간마다 자신의 의지로 선택합니다.

그 대표적인 장면은 ‘기숙사 배정’에서 나옵니다. 모자가 슬리더린을 추천했지만, 해리는 "그곳은 싫어요"라고 말하죠. 그 결과, 그는 그리핀도르에 배정됩니다. 이 장면은 우리에게 말합니다. “어떤 제안이 있더라도, 마지막 결정은 나의 몫”이라는 사실을요.

문학 속 인물들도 우리처럼 고민하고, 선택합니다. 그리고 그 선택이 그들의 삶을 바꾸죠. 자유의지는 그렇게 작은 순간에도 큰 힘을 발휘하는 개념입니다.

정리하며: 자유의지란 책임의 또 다른 이름입니다

오늘 우리는 자유의지에 대해 알아보았습니다. 선택의 자유는 멋진 것이지만, 동시에 그에 따르는 책임도 있습니다.

여러분이 살아갈 세상은 수많은 선택의 연속입니다. 그 선택이 외부의 영향이 아닌, 나 자신의 생각과 판단에서 비롯되기를 바랍니다.

마지막으로 이런 질문을 생각해볼 수 있겠네요.

"나는 지금, 진짜 내 의지로 살고 있을까?"

읽어주셔서 감사합니다. 다음 철학 이야기에서 또 뵙겠습니다 😊 </p